Recensione di The Winter Spirits: racconti spettrali per notti gelide
Una delle tradizioni invernali che preferisco proviene dall’Inghilterra vittoriana. In quel periodo, il Natale non era solo luce e raccoglimento: era anche il tempo delle ghost stories. Era usanza che le famiglie si riunissero intorno all’albero di Natale la notte della Vigilia, e si leggessero ad alta voce storie di fantasmi o di paura.
Quando il confine tra vivi e morti sembrava assottigliarsi, le storie cupe diventavano rito domestico.
Questa tradizione è diventata sempre più popolare con Charles Dickens e il suo Canto di Natale (1843), in cui la presenza dei fantasmi e il tema della morte e della solitudine creano un’atmosfera cupa e inquietante.
Ma, anche prima di Dickens, la stagione invernale, con le sue giornate sempre più corte, il gelo e l’oscurità incombente, ha sempre ispirato storie di mostri e spettri.
Per restare fedele alla tradizione vittoriana, questo Natale anch’io ho letto una raccolta di racconti spaventosi: The Winter Spirits: Ghostly Tales for Frosty Nights. Si tratta di racconti in inglese, ma la stessa raccolta è disponibile anche in italiano con il titolo I Fantasmi dell’Inverno.
Ecco la mia recensione.
Trama
La tradizione dei racconti di fantasmi a Natale è fiorita nel corso dei secoli. Questi dodici racconti, scritti da alcuni degli autori di narrativa storica e gotica più amati e apprezzati di oggi, sono tutti incentrati sul Natale o sull’Avvento e reinterpretano in modo audace e giocoso una tradizione amata dal pubblico moderno.
Queste vivaci storie di fantasmi, che vi porteranno da una villa infestata in Toscana a una remota isola scozzese con un oscuro segreto, sono la compagnia ideale per le fredde notti invernali.
Quindi rannicchiatevi, accendete una candela e lasciatevi incantare dagli inverni passati…
Recensione
The Winter Spirits contiene dodici racconti in grado di generare altrettanti brividi deliziosi sulla schiena. Sullo sfondo di un’Inghilterra tra la fine dell’Ottocento e gli inizi del Novecento, dodici autori compongono storie gotiche, oscure e perturbanti, perfette per essere lette sotto una coperta durante le fredde notti invernali.
Ciascun racconto declina il tema dell’oscurità della stagione più rigida in modo diverso. Fantasmi, streghe, demoni e mostri fanno la loro comparsa tra le pagine, accanto a protagonisti che raccontano l’umanità più variegata: medium, nobili, preti, streghe.
In The Salt Miracles, un missionario giunge in un’isola remota dove una santa con dei poteri straordinari cura ogni malattia, ma i miracolati svaniscono nel nulla qualche giorno dopo essere stati guariti.
In The Gargoyle, una scrittrice in cerca del successo fa un patto ultraterreno con un essere che l’aiuterà a comporre il suo capolavoro.
The Master of the House racconta ciò che un padre è disposto a sacrificare per salvare suo figlio da un demone e rimediare agli errori che ha commesso in passato.
Questi sono alcuni dei racconti che più mi hanno colpito in questa raccolta. Senza ricorrere a una brutalità esplicita, riescono a creare atmosfere cupe e un’inquietudine sottile che non spaventa apertamente, ma tiene comunque svegli la notte. I temi e le situazioni trattate sono molto diversi tra loro, e ogni storia apre una finestra nuova sull’oscurità e la paura. L’ambientazione natalizia comune offre un filo rosso tra tutti i racconti: il Natale diventa un tempo liminale in cui visibile e invisibile si mescolano, e ombre e luce camminano di pari passo.
Il mio consiglio? Leggere questa la raccolta durante le Dodici Notti: un racconto per ogni notte, tra Natale e l’Epifania.
Perché leggere The Winter Spirits
The Winter Spirits è una lettura ideale per chi ama il gotico, le ghost stories e le narrazioni in cui l’inverno diventa soglia: tra vivi e morti, tra passato e presente, tra ciò che è stato dimenticato e ciò che chiede ancora di essere raccontato.
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